👂 소아 중이염 원인·증상·치료 총정리

 

1. 📖 중이염이란?

중이염은 귀의 고막 안쪽 ‘중이’ 공간에 염증이 생기는 질환이에요.
특히 생후 6개월~3세 아이에게 흔한데, 이유는 이 시기에는 면역력이 완전히 발달하지 않았고, 귀와 코·목을 연결하는 이관이 짧고 수평이어서 세균과 바이러스가 쉽게 들어가기 때문이에요.

중이염은 크게 2가지로 나눌 수 있어요.

• 급성 중이염 🩹 → 갑작스러운 통증·발열·보챔
• 삼출성 중이염 💧 → 통증은 없지만 귀 안에 물(삼출액)이 차고 청력이 떨어짐

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2. 🔍 중이염이 생기는 원인

1. 호흡기 감염 후 합병증 🤧
   감기·독감 후 코와 목의 염증이 이관을 통해 귀로 번짐
2. 세균 감염 🦠
   폐렴구균, 헤모필루스 인플루엔자 등
3. 이관 기능 미숙 🍼
   아기의 이관은 성인보다 짧고 수평이라 쉽게 막힘
4. 환경적 요인 🏫🚭
   • 어린이집 생활로 인한 잦은 감염
   • 쪽쪽이 장기간 사용
   • 간접흡연 노출 (중이염 위험 1.5~2배 ↑)

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3. 🚨 주요 증상

• 귀 통증 😢 → 귀를 잡아당기거나 울음이 심함
• 발열 🌡 → 38도 이상 열
• 수면장애 😴 → 밤에 통증이 심해짐
• 청력 저하 🔇 → 이름 불러도 반응이 둔하거나 TV 소리를 키움
• 귀 분비물 💦 → 고막이 터지면 고름 배출

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4. 🩺 진단 방법

소아과·이비인후과에서 이경검사(otoscope) 로 고막 상태를 확인합니다.

• 고막이 붉게 부어있거나, 움직임이 줄고, 삼출액이 차 있으면 중이염 의심
• 청력검사, 고막운동성검사(tympanometry)로 청력·중이 압력 상태 확인 가능

출처 : wiscmed, 정상 고막은 왼쪽 위 첫번째 사진, 나머지는 중이염

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5. 💊 치료 방법

1) 급성 중이염

• 진통·해열제 💊 → 통증·발열 완화
• 항생제 💉 → 고위험군·6개월 미만·증상 심할 때 초기부터 사용
• 경과 관찰 ⏳ → 경증이면 48~72시간 관찰 후 호전 없으면 항생제 시작

2) 삼출성 중이염

• 대개 자연 호전 ⭕
• 3개월 이상 지속·청력 저하·언어 발달 지연 시 환기관 삽입 수술 고려

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6. 🛡 예방 방법

• 감기 예방 🧼😷 → 손 씻기, 마스크 착용
• 모유 수유 🤱 → 면역력 향상
• 쪽쪽이 중단 🚫🍼 → 생후 6개월 이후 서서히 끊기
• 간접흡연 금지 🚭 → 집·차 안 완전 금연
• 예방접종 💉 → 폐렴구균, 인플루엔자 백신

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7. ⚠ 병원 진료가 필요한 경우

• 38도 이상 열이 2일 이상 지속 🌡
• 귀 통증 심하고 울음 멈추지 않음 😭
• 귀에서 고름·액체 배출 💦
• 청력 저하, 반응 둔함 🔇
• 감기 후 1~2주 지나도 귀 만지며 보챔

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8. 🙋 보호자 Q&A

Q. 중이염이 자주 재발해요. 어떻게 해야 하나요?
👉 환경 개선이 핵심! 감기 예방, 쪽쪽이 중단, 간접흡연 차단이 중요합니다.

Q. 수영하면 중이염이 생기나요?
👉 주로 ‘외이도염’이 발생하며, 중이염은 코·목 감염이 귀로 번져서 생깁니다.

 

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📌 소아과 전문의가 직접 작성한 육아·소아 건강정보입니다.
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출처

• UpToDate: Otitis media in children: Epidemiology, pathogenesis, and microbiology
• Nelson Textbook of Pediatrics, 21st ed
• 홍창의 소아과학 제12판
• 대한소아청소년과학회 가이드라인