어느 날 갑자기 “머리가 아파요…”라고 말하는 아이,
어떨 땐 피곤해서, 어떨 땐 감기처럼 보여도
혹시 뇌에 이상이 있는 건 아닐까 걱정되는 게 바로 두통입니다.
오늘은 소아 두통의 원인부터 진료가 필요한 경우까지, 보호자분들이 꼭 알아야 할 내용을 자세히 알려드릴게요.
1. 🤔 아이도 두통을 느낄 수 있을까요?
네, 아이들도 두통을 느끼고 표현할 수 있습니다.
보통 4~5세 이후부터 “머리가 아프다”고 말로 표현하지만,
그 이전의 영유아는 짜증, 울음, 식욕 저하, 머리 만지기 등의 행동으로 표현하는 경우가 많습니다.
🔹 소아 두통의 유병률은 5세 이상에서 증가하며
🔹 10세 이전까지 약 30%의 아이들이 두통을 경험합니다.
2. 🔍 아이 두통의 주요 원인
두통은 매우 흔한 증상이며 대부분 양성(비특이적) 두통입니다.
다음과 같은 원인들을 고려할 수 있습니다:
① 긴장성 두통
📚 시험이나 학교생활 스트레스, 자세 불량, 눈의 피로 등으로 발생
🧠 머리 전체가 조이는 듯한 통증
② 편두통
🔁 반복적이고 박동성, 구토나 복통 동반
🌈 빛이나 소리에 민감한 경우가 많음
③ 감염에 의한 두통
🤒 감기, 독감, 부비동염(축농증) 등에서 동반될 수 있음
😴 미열, 피로, 식욕 저하 등 함께 나타남
④ 수면 부족 및 탈수
💧 수분 섭취 부족, 잠 부족으로 인해 머리 아플 수 있음
3. 🚨 이런 경우 반드시 병원 진료!
다음과 같은 증상이 있다면 단순 두통이 아닐 수 있으므로 꼭 병원 진료가 필요합니다:
⚠️ 갑작스럽고 매우 심한 두통 (벼락 두통)
⚠️ 새벽에 깨서 우는 두통
⚠️ 구토를 동반한 두통
⚠️ 시야가 흐려지거나 물체가 겹쳐 보임
⚠️ 의식 변화, 발작, 보행 이상
⚠️ 최근 머리 외상 이후 지속되는 두통
⚠️ 발열과 함께 목이 뻣뻣하고 움직이기 어려운 경우 (수막염 의심)
4. 🩺 진료 시 어떤 검사를 하나요?
아이의 연령, 병력, 증상에 따라 달라지지만 일반적으로는 아래와 같습니다.
📝 병력청취 및 신경학적 진찰이 가장 중요
🧪 필요 시 혈액검사, 부비동 X-ray
🧠 경고 증상 있을 경우 뇌 MRI나 CT 촬영 고려
단순 두통만으로 영상 검사를 하지는 않으며,
경과 관찰이 우선되는 경우가 많습니다.
5. 💊 두통이 있을 때 어떻게 도와줄 수 있나요?
🔹 충분히 쉬게 하기
🔹 물을 자주 마시게 하기
🔹 통증이 심하면 어린이용 진통제(예: 이부프로펜, 아세트아미노펜) 사용 가능
🔹 눈의 피로나 자세도 확인하기
두통일 때 무조건 약을 먼저 먹이기보다는
원인을 확인하고 생활 습관을 조절하는 것이 우선이에요.
6. 🧒 보호자 Q&A: 가장 많이 묻는 질문들
Q. 아이가 머리가 아프다고 자주 해요, 병원 가야 하나요?
👉 빈도가 높거나 생활에 지장을 줄 정도라면 병원 진료가 필요합니다.
Q. 열은 없고 활동도 괜찮은데 두통을 호소해요. 괜찮을까요?
👉 대부분 양성 두통이지만, 반복적이라면 원인을 확인해보는 게 좋습니다.
Q. 두통이 있을 때 찜질이 도움이 될까요?
👉 편두통은 냉찜질, 긴장성 두통은 온찜질이 도움이 됩니다.
📚 출처
- Nelson Textbook of Pediatrics, 21st ed.
- 홍창의 소아과학
- UpToDate. Headache in children: Approach to evaluation and management.
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