아이에게서 "가슴이 아파요"라는 말을 들으면 부모님은 매우 놀라고 걱정이 되실 거예요. 특히 혹시 심장병 아닐까? 하는 두려움이 먼저 드실 수 있지요. 하지만 다행히도 소아에서 흉통은 대부분 심장과 무관한 양성 질환인 경우가 많습니다. 그렇다면 어떤 경우에 심초음파가 필요한지, 흉통의 원인과 함께 정리해드릴게요.
1. 🧸 소아 흉통, 얼마나 흔할까요?
흉통은 소아청소년기 외래 방문의 흔한 주된 증상 중 하나입니다.
특히 초등학교 고학년부터 중학생 사이에 흔히 나타나며, 전체 흉통의 약 90~95%는 심장과 무관한 비심장성 흉통입니다.
즉, 대부분은 심장 초음파나 심전도 검사 없이도 경과 관찰이 가능한 경우입니다.
2. 🔍 소아 흉통의 흔한 원인은?
| 원인 | 특징 |
| 근골격계 통증 | 움직임이나 압통 시 악화, 자세 변화에 따라 통증 강도 달라짐 |
| 호흡기 질환 | 기침, 감기, 폐렴 등과 동반된 통증 |
| 위식도 역류 | 식후 또는 누웠을 때 발생하는 가슴 쓰림 느낌 |
| 불안 및 스트레스 | 일정치 않은 통증, 등교 거부 등과 동반 |
| 성장통 | 성장기 아이들에게 반복되는 가벼운 흉통 |
이 외에도 드물지만 심장성 원인이 있을 수 있기 때문에, 일부 증상에서는 정확한 감별 진단이 중요합니다.
3. 🚨 심장초음파가 꼭 필요한 경우는?
전체 흉통 환자의 약 5% 정도는 심장 질환과 관련이 있습니다.
다음과 같은 특징이 있을 경우에는 반드시 심장 유래 흉통을 의심하고, 심전도 및 심초음파 등 정밀검사를 받아야 합니다.
🔻심초음파가 필요한 흉통의 특징
- 운동 중 또는 직후 발생한 흉통
- 어지럼증 또는 실신을 동반한 흉통
- 심장이 빨리 뛴다거나 쿵쾅거린다는 표현
- 흉통이 자다가 밤에 깨게 할 정도로 심한 경우
- 가족 중 젊은 나이의 심장질환 또는 급사 병력이 있는 경우
- 감염(감기 등) 후 흉통이 지속되며 피로감이 함께 있는 경우
4. 🫀 어떤 심장 질환이 의심될 수 있을까요?
| 질환명 | 설명 | 심초음파 목적 |
| 심근염 | 감기 후 발생 가능, 심장기능 저하 유발 | 수축기능, 심장 크기 확인 |
| 심장막염 | 앉으면 나아지고 누우면 악화되는 흉통 | 심낭 삼출 확인 |
| 비후심근병증 | 유전성 질환, 돌연사 위험 | 심실 두께, 유출로 확인 |
| 관상동맥기형 | 드물지만 심한 경우 돌연사 가능 | 혈류 흐름 확인 |
| 선천성 심질환(ASD, VSD 등) | 구조적 이상으로 운동 시 흉통 유발 | 해부학적 구조 파악 |
이 외에도 폐고혈압, 가와사키병 이후 관상동맥 확장증 등이 동반될 수 있어, 심초음파는 진단과 경과관찰에 중요한 도구입니다.
5. 💡 진료 시에는 이렇게 평가해요
진료실에서는 다음 순서로 평가가 이루어집니다.
- 자세한 병력 청취 (언제, 어떤 상황에서, 얼마나 자주 아픈지)
- 청진 (심잡음, 마찰음, 호흡음 확인)
- 혈압, 산소포화도 확인
- 심전도 검사
- 심초음파 검사 (필요 시 시행)
✔️ 이상 소견이 발견되면 추가로 흉부 X-ray, 혈액검사, 운동부하검사 등이 시행될 수 있습니다.
6. 👪 보호자가 자주 묻는 질문
Q. 아이가 운동할 때 아프다는데, 심장 검사해야 하나요?
➡️ 운동 중 흉통은 반드시 심장 정밀검사 대상입니다.
Q. 감기 이후 흉통이 계속되는데 병원에서는 괜찮다 하네요.
➡️ 단순 감기 후 근육통인 경우가 많지만, 심근염과 구분이 필요합니다. 피로감, 두근거림이 함께 있다면 정밀검사를 고려합니다.
Q. 가족 중 갑작스러운 심장사 사례가 있어요.
➡️ 유전적 심근병증 가능성 고려해 심초음파 및 유전자 검사까지 연결될 수 있습니다.
7. 👩⚕️ 전문의로서, 이럴 땐 검사를 권해요!
의학적으로 꼭 필요한 상황은 아닐 수 있어도, 다음과 같은 경우에는 심장초음파를 한 번쯤 해두면 마음이 놓일 수 있습니다.
- 아이가 계속 흉통을 반복해서 호소하며 불안해할 때
- 보호자가 심장질환에 대한 걱정이 매우 큰 경우
- 가족력이 없더라도 활동량이 줄거나 위축된 모습이 보일 때
- 흉통이 자주 재발하고, 설명이 애매할 때
🔎 정상이더라도 “정상”이라는 결과 자체가 큰 안심이 되기 때문에, 검사를 권유드리는 경우가 있습니다.
📚 출처:
- UpToDate. “Chest pain in children and adolescents: Approach and diagnostic evaluation”, 2024
- Nelson Textbook of Pediatrics, 21st Edition
- 홍창의 소아과학 제12판
- 대한소아심장학회 교육자료 및 진료지침, 2023~2024
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