💊 열이 나는데 해열제를 주고도 열이 안 떨어져요, 괜찮을까요?

열이 나는 아이를 보면 부모 마음이 조급해집니다. 특히 해열제를 먹였는데도 열이 그대로이거나 금방 다시 오르면 “혹시 큰 병이 아닐까?” 걱정이 커집니다. 오늘은 해열제 효과 판정 시기, 교차 복용 원칙, 그리고 병원 진료가 꼭 필요한 신호에 대해 알려드릴게요.

1. 🌡 해열제는 언제 효과가 나타나나요?

해열제는 복용하자마자 바로 체온이 뚝 떨어지는 약이 아닙니다.

작용 시작: 보통 투여 후 30~60분
최대 효과: 약 2시간 정도 후
지속 시간: 아세트아미노펜(타이레놀) 4~6시간, 이부프로펜(부루펜) 6~8시간

💡 팁

해열제를 먹이고 1시간 이상 지났는데도 전혀 변화가 없거나 오히려 더 오르는 경우, 다른 원인(중이염, 폐렴, 요로감염 등)을 의심할 수 있습니다.

해열제는 열을 ‘완전히 없애는 것’이 아니라, 아이의 컨디션을 회복시켜 먹고 놀 수 있게 하는 것이 목적입니다.

2. 🔄 해열제 교차 복용 기준

열이 계속 높게 유지되면, 보호자분들이 “타이레놀과 부루펜을 번갈아 써도 되나요?” 궁금해 하시죠.

교차 복용 원칙

기본은 단일 해열제로 간격 지키기
- 아세트아미노펜: 4~6시간 간격
- 이부프로펜: 6~8시간 간격
교차 복용이 필요한 경우
- 단일 약을 썼는데 2~3시간 후 다시 39℃ 이상으로 오르는 경우
- 두 약의 투여 시간을 어기지 않도록 기록 필수
하루 최대 횟수
- 아세트아미노펜: 24시간 내 5회 이하
- 이부프로펜: 24시간 내 4회 이하

🚫 주의

3개월 미만 아기는 꼭 소아과 진료 후 사용

탈수, 구토 심할 땐 이부프로펜 피하기

같은 성분의 해열제를 ‘다른 제품’이라고 착각해 중복 투여하지 않기

3. 🏥 병원 진료가 꼭 필요한 위험 신호

해열제를 써도 열이 안 떨어진다고 해서 모두 응급은 아니지만, 아래와 같은 경우는 즉시 병원에 가야 합니다.

⚠️ 즉시 진료 필요

3개월 미만 아기가 38℃ 이상
40℃ 이상의 고열이 2일 이상 지속
심한 무기력, 의식 저하, 경련 발생
숨쉬기 힘들어함, 입술·얼굴이 퍼레짐(청색증)
계속 토해서 약·수분 섭취 불가
목이 뻣뻣하거나 심한 두통 동반
발진이 급속히 퍼짐

4. 🤒 해열제 효과가 없을 수 있는 이유

원인 질환의 중증도: 세균성 폐렴, 패혈증 등에서는 해열 반응이 둔함
체온계 측정 오차: 겨드랑이 온도는 실제보다 낮게 나올 수 있음
약 복용량 오류: 체중 대비 용량 부족 시 효과 미약
흡수 불량: 구토, 설사로 약이 흡수되지 못함

💡 의사들은 해열제 반응뿐만 아니라 아이의 전반적인 상태와 동반 증상을 함께 평가합니다.

5. 📋 보호자 Q&A

Q. 해열제를 먹였는데 열이 37.8℃까지밖에 안 떨어져요. 정상인가요?
A. 네, 정상입니다. 해열제는 목표 체온이 ‘정상(36.5℃)’이 아니라, 아이가 힘들지 않은 수준까지 낮추는 것입니다.

Q. 해열제를 먹였는데도 39℃ 이상이면 무조건 병원 가야 하나요?
A. 고열이 하루 이상 지속되거나 위험 신호가 동반되면 바로 병원에 가야 합니다.

Q. 교차 복용을 하면 빨리 낫나요?
A. 교차 복용은 ‘열을 관리’하기 위한 방법이지, 병을 빨리 낫게 하지는 않습니다.

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