🧠 아기 머리 비대칭, 정상일까? 교정이 필요할까?

1. 🍼 신생아 머리 모양, 왜 비대칭해지나요?

신생아는 두개골 뼈가 완전히 붙어있지 않아 출산 과정에서 압력을 받아 머리 모양이 찌그러질 수 있어요. 특히 정수리와 뒤통수 부위가 눌리기 쉬워, 한쪽이 납작하거나 비대칭하게 보일 수 있죠. 또한 수면 자세, 장시간 같은 방향으로 누워있는 습관도 비대칭을 악화시킬 수 있습니다.

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2. 🔍 어느 정도 비대칭이면 걱정해야 할까요?

대부분의 경우, 경미한 비대칭은 성장하면서 자연스럽게 호전됩니다. 하지만 아래와 같은 경우는 전문가의 평가가 필요해요:

• 귀 위치 차이가 눈에 띄게 남
• 얼굴 중심선이 휘어 보임
• 뒤통수 한쪽만 납작하거나 튀어나옴
• 머리 위에서 보면 사다리꼴처럼 보임

📏 일반적으로는 전두후두 비대칭이 10mm 이상, 또는 머리 좌우 비율 차이가 5% 이상이면 교정이 권고됩니다.

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3. 🛏️ 자세 교정으로 좋아질 수 있을까요?

대부분의 경우, 자세만으로도 충분히 교정 가능합니다. 다음과 같은 방법을 활용해 보세요:

• 수유 시 방향을 바꾸기
• 자는 자세를 자주 바꿔주기
• 복부 놀이(tummy time)를 하루 3~5번, 각 5~10분 시행
• 한쪽으로만 고개 돌리는 습관 방지

👉 단, **사경(목 근육의 불균형)**이 동반된 경우, 물리치료가 병행되어야 해요.

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4. 👶 두상교정헬멧, 언제 고려해야 하나요?

자세 교정에도 불구하고 4~6개월 경과 후에도 비대칭이 지속된다면 두상교정헬멧을 고려할 수 있어요. 일반적으로는:

• 4~12개월 사이
• 교정효과는 생후 6개월 이전이 가장 좋음
• 하루 23시간 착용, 약 3~6개월간 유지

👩‍⚕️ 꼭 소아과나 재활의학과, 소아신경과 전문의의 진료 후 착용 여부를 결정하세요.

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5. 🚨 병적인 경우와 감별이 필요해요

일부 드물게는 머리뼈 조기 유합증(조기봉합증, craniosynostosis) 같은 수술적 치료가 필요한 병적인 경우도 있어요. 특징은 다음과 같아요:

• 머리 크기가 비정상적으로 작음
• 봉합선 부위에 단단한 융기
• 얼굴 모양까지 왜곡

이 경우엔 CT 등 영상검사를 통해 정확한 진단이 필요합니다.

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6. 🧩 어떤 검사를 받게 되나요?

두상비대칭이 의심되는 경우에는 다음과 같은 평가를 받을 수 있어요:

• 두부 계측기 측정 (크기, 비율, 기울기 등)
• 두부 X-ray 또는 3D 스캐닝
• 사경 여부 확인 (목 근육 상태)

🎯 검사 결과에 따라, 단순 자세 교정만으로 충분한지, 교정헬멧이나 물리치료가 필요한지 결정됩니다.

 

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📚 출처

• Nelson Textbook of Pediatrics, 21st ed.
• UpToDate. Positional plagiocephaly and craniosynostosis: Clinical features and diagnosis.
• 홍창의 소아과학 제12판, 신경 및 발달장애 파트
• 대한소아재활의학회 진료지침