🪖두상교정헬멧, 언제 착용해야 하나요?

👶 1. 두상 이상이란 무엇인가요?

신생아는 태어나면서 두개골이 여러 조각으로 나뉘어 있으며, 성장에 따라 천천히 융합됩니다. 이 시기에 외부 압력이나 자세 습관 등에 의해 두상이 비대칭하게 변형될 수 있습니다. 대표적인 형태는 다음과 같습니다:

• 사두증 (Plagiocephaly): 뒤통수가 비대칭
• 단두증 (Brachycephaly): 뒤통수가 전체적으로 납작
• 장두증 (Scaphocephaly): 머리가 옆으로 좁고 길쭉함

📏 2. 교정헬멧은 어떤 기준으로 결정하나요?

두상 교정 여부는 두상 지수(CI: Cephalic Index) 또는 두상 비대칭 지수(CVAI: Cranial Vault Asymmetry Index) 등을 기준으로 평가합니다.

• Cephalic Index (CI) = (머리의 너비 / 길이) × 100
  → 정상 범위: 76~90%
  → <76%: 장두증, >90%: 단두증
• CVAI (비대칭 정도)
  → <3.5%: 정상
  → 3.5~6.25%: 경증
  → >6.25%: 중등도~중증 → 헬멧 고려

※ 측정은 보통 3D 스캐너나 두상 전문 병원에서 시행합니다.

 

 

📆 3. 착용 시작 시기와 적절한 나이는?

헬멧 치료는 가능한 한 빠르게 시작하는 것이 효과가 좋습니다.

• 적절한 착용 시작 시기: 생후 4~6개월
  (머리뼈가 유연하고 성장 속도가 빠른 시기)
• 착용 가능 연령: 생후 3~18개월
  → 생후 12개월 이전이 가장 효과적

12개월 이후는 두개골이 굳기 시작하면서 교정 효과가 떨어집니다.

 

⏰ 4. 얼마나 오래 착용하나요?

• 평균 하루 23시간 착용, 약 3~6개월간 유지
• 착용 시간은 아이의 성장 속도, 비대칭 정도에 따라 다릅니다
• 정기적인 진료를 통해 헬멧 내부를 조절하며 진행

🩺 5. 헬멧 치료 전 보존적 치료는?

헬멧 착용 전 시도해볼 수 있는 방법은 다음과 같습니다:

• 자세 교정: 머리를 자주 돌려주는 자세 변화
• 배밀이 촉진(Tummy Time): 바닥에서 엎드리는 시간 늘리기
• 수유 시 자세 교대
• 수면 시 고개 방향 바꾸기

이러한 보존적 치료를 생후 4개월까지 시행한 후에도 비대칭이 지속된다면, 헬멧 착용을 적극적으로 고려하게 됩니다.

💬 6. 헬멧 치료의 부작용이나 주의점은?

• 피부 자극이나 땀띠가 생길 수 있어 정기적인 세척과 피부 확인이 필요합니다.
• 사회적 시선에 대한 걱정이 있을 수 있으나, 요즘은 치료 인식이 높아지고 있어 크게 문제되지 않습니다.
• 헬멧은 의사의 진단과 맞춤 제작이 필요하며, 임의로 착용하거나 중고 제품을 사용하는 것은 금지되어야 합니다.

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📚 출처

• Nelson Textbook of Pediatrics, 21st edition
• 홍창의 소아과학 제12판
• UpToDate: Positional skull deformities and craniosynostosis in infants
• 대한소아재활의학회, 대한신경외과학회 공식 자료